100歳店主が現役のラーメン店を番組ロケ地として発掘した記録

「創業100年で、今も店主が現役で厨房に立っているラーメン店を探してほしい」——テレビ番組ディレクターからこの依頼を受けた時、フリードは「これは面白い」と感じた。単なる「老舗店取材」ではなく、「創業100年×現役100歳店主」という二つの100が重なる奇跡の店を探す旅だ。東北を舞台に繰り広げたこの食リサーチの全記録を公開する。

依頼の詳細と「不可能に近い」条件の整理

依頼元はBSドキュメンタリーの制作プロダクション。「100年の味」をテーマにしたグルメドキュメンタリーシリーズの第3弾として、「創業から100年以上続く老舗の食堂・ラーメン店」を全国から探していた。追加条件は「可能であれば、現在も創業者一族が経営していること」「店主が現役であること」だった。

「創業100年のラーメン店」という条件だけでも難しい。日本のラーメン文化は明治末期から大正期に発祥したとされ、創業100年は1920年代以前の開業を意味する。現存する店舗でその系譜を辿れるケースは全国でも限られる。さらに「店主が現役」という条件が加わると、対象は極めて限られる。

デスクリサーチ：「100年老舗ラーメン」を探す

フリードはまずデスクリサーチから着手した。活用した情報源は多岐にわたる。

• フリード「老舗飲食店データベース」：過去のグルメ番組リサーチで収集した全国の老舗飲食店情報（約3,500件）
• 農林水産省「100年フード」認定リスト：100年以上の歴史を持つ食文化・郷土食・伝統食品を認定したリスト
• 各都道府県の「観光百年老舗」認定制度：東北6県の観光協会が認定する老舗店舗リスト
• 地方紙・地域情報誌のデジタルアーカイブ：「創業○年」の記事を全文検索
• フリード現地リサーチャーネットワーク：東北各地の地元記者・フードライターへのヒアリング

検索の結果、「創業100年以上・ラーメン系・東北在住・現在も営業中」の条件に合致する店舗が7件ピックアップされた。さらに「店主が現役」という条件で絞り込むと2件になった。

山田幸吉さんとの出会い：東北・二つの100

2件の候補のうち、より条件に合致したのが宮城県内陸部の小さな町で営む「やまだらーめん」（仮称）だった。店主は山田幸吉さん（仮名、当時101歳）。大正14年（1925年）生まれで、昭和21年（1946年）に父の店を引き継ぎ、以来80年にわたって一人で厨房に立ち続けてきた。創業は明治43年（1910年）で、2025年に創業115年を迎えていた。

山田さんの店は地元では有名だったが、テレビ取材は初めてだという。フリードのリサーチャーが初訪問したのは12月の平日昼時。雪の積もる日だったが、山田さんは午前11時から厨房で仕込みをしていた。101歳とは思えない動きの速さと、長年培われた手技の確かさに、リサーチャーは思わず圧倒されたという。

グルメドキュメンタリーに必要なロケ地確認の手順

「ここだ」と確信したフリードのリサーチャーは、即座にロケ地としての適性確認を開始した。グルメドキュメンタリーのロケ地として確認すべき事項は多岐にわたる。

ロケ地適性チェックリスト

• 撮影環境：厨房・客席の広さ、採光、カメラ設置スペースの確認
• 音響環境：周囲の騒音（幹線道路・工場等）のチェック
• アクセス：撮影機材の搬入経路、駐車場の有無、最寄り交通機関
• 営業形態：撮影可能な曜日・時間帯の確認（営業時間との兼ね合い）
• 近隣への影響：撮影クルーの駐車・作業が近隣に迷惑をかけないかの確認
• 店主・家族の意向：撮影・放送に対する理解度と同意の確認

山田さんの店は、いずれの条件も問題なかった。むしろ、山田さん自身が「ぜひ撮ってください。この店のことを多くの人に知ってもらいたい」と積極的だった点が印象的だった。

撮影許可の取得と条件調整

山田幸吉さんと家族（長男夫婦）との許可取得交渉では、いくつかの条件調整が必要だった。

• 営業への影響最小化：撮影は「定休日」か「営業終了後」に限定することで合意
• 店名・住所の取り扱い：番組内での店名・場所の公開範囲（市区町村名までに限定）
• 出演料：山田さんご本人・長男夫婦それぞれへの出演料を設定
• 放送後の対応：「取材後に客が殺到しても対応できない」という懸念に対し、放送後のサポート体制を提案（制作側が観光協会と連携）

これらの条件を全て合意文書（撮影許可書）に明記し、双方が署名した。フリードはこの過程全体をコーディネートし、撮影から2週間後に無事番組の撮影が完了した。

まとめ：グルメ番組リサーチの本質は「物語の発掘」

山田幸吉さんの店を探したこのリサーチが教えてくれたのは、「グルメ番組リサーチは食の情報収集ではなく、食に宿る物語の発掘だ」という真実だ。101歳で現役の店主が80年間一人で守り続けてきた一杯のラーメンの中には、時代の変化・家族の歴史・地域の記憶が凝縮されている。それを発見し、番組に届けるプロセス全体がフリードの仕事だ。グルメ番組リサーチ・老舗取材でお困りの方は、フリードにご相談ください。